La fête de la Saint Jean
Origine de la fête
- Dans la nuit du 23 au 24 juin, une coutume ancienne veut que l'on allume un grand feu de joie lorsque la nuit tombe. Il peut arriver que l'on danse autour du feu, et parfois même de véritables bals sont organisés à cette occasion. Associée à Saint Jean-Baptiste, dont la date de fête est le 24 juin, cette tradition est également une survivance de la célébration païenne du solstice d'été.
- Dans la nuit du 23 au 24 juin, une coutume ancestrale veut que l'on allume un grand feu de joie à la tombée de la nuit, réunissant autour de sa lumière tous les habitants d'une ville ou d'un village. Associée à Saint Jean-Baptiste, que l'on fête le 24 juin, cette coutume puise ses racines dans une tradition plus ancienne encore, celle de célébrer le solstice d'été.
Le solstice d'été
Le solstice d'été, qui a lieu le 21 juin, correspond au jour le plus long de l'année. Célébré par les peuples païens, le solstice d'été était l'occasion d'allumer un immense feu de joie symbolisant la lumière du soleil.
Traditions festives de la Saint Jean
Le feu immense et visible de très loin, rassemble la communauté et constitue déjà, en tant que tel, un spectacle réjouissant et superbe. La tradition veut que les jeunes gens sautent par-dessus le feu, et que ceux qui veulent se marier dans l'année sautent par-dessus 9 feux différents afin de se voir exaucés ! Il peut arriver que l'on danse autour du feu, et parfois même de véritables bals sont organisés à cette occasion.
Récolte de plantes médicinales
Dans la nuit du 23 au 24 juin, la tradition veut également que l'on récolte des plantes médicinales. Un dicton dit d'ailleurs que "Les herbes de Saint Jean gardent leurs vertus tout l'an".
Qui était Saint Jean-Baptiste ?
- Voici quelques éléments de la vie de Saint Jean-Baptiste, que l'on connait d'après les Évangiles mais aussi d'après l'historien Flavius Josèphe.
Saint Jean-Baptiste, fils de Zacharie et d'Elisabeth, était le cousin de Jésus. Après une retraite dans le désert consacrée à la prière, il alla prêcher sur les bords du Jourdan où il baptisait les gens en leur annonçant l'arrivée du royaume de Dieu. Jésus s'en alla le trouver et lui demanda de le baptiser. Saint Jean, reconnaissant en lui le messie, le nomma "Agneau de Dieu".
Saint Jean connut une fin tragique. Ayant critiqué les mœurs du roi Hérode qui avait épousé Hérodiade, la femme de son frère, Saint Jean fut emprisonné, puis décapité en l'an 31. On dit qu'Hérodiade, pour obtenir la tête de Saint Jean, fit danser sa fille Salomé devant Hérode. Subjugué par la danse de la jeune fille, Hérode lui promit de lui accorder tout ce qu'elle voudrait. Salomé demanda pour prix de sa danse qu'on lui apporte la tête de Saint Jean sur un plateau d'argent. S'il est certain que Saint Jean fut décapité sur ordre d'Hérode, en revanche tout ce qui concerne la danse de Salomé est très probablement de l'ordre du mythe. Un mythe qui inspira de nombreux artistes : Oscar Wilde, auteur de la tragédie "Salomé", Gustave Moreau qui a peint une superbe "Salomé" mais aussi un tableau appelé "L'Apparition" où l'on voit la tête de Saint Jean-Baptiste auréolée devant le doigt pointé de Salomé. Citons encore les peintres Bernardino Luini et Le Caravage qui ont peint des chefs d'œuvre sur le même thème. - (Source Wipikedia, Bible,les Evangiles)
